Philibert-thiboutot, hyacinthe et jacques à rio!

Par Sportcom
et Laurent Godbout

Montréal (11 juillet) - « Je suis sur un nuage, vraiment soulagé! » C'est ce qu'a dit Charles Philibert-Thiboutot après avoir confirmé sa place au sein de l'équipe canadienne d'athlétisme qui ira aux Jeux olympiques de Rio en remportant la course de 1500 mètres des Championnats canadiens samedi.

Kimberly Hyacinthe (200 mètres et relais 4x100 mètres) et Farah Jacques (relais 4x400 mètres) font aussi partie des 65 membres de la délégation canadienne d'athlétisme qui s'envoleront vers le Brésil.

Philibert-Thiboutot a fait d'une pierre deux coups samedi. En plus d'assurer sa place au sein de l'équipe olympique, il a remporté son premier titre canadien sur 1500 mètres. « Je suis super content! Je voulais vraiment gagner. C'est aussi un soulagement énorme. Beaucoup de pression vient de tomber », a-t-il mentionné.

La course ne s'est cependant pas déroulée comme il l'avait prévu. Il s'est rapidement retrouvé à l'arrière et a dû entreprendre une grande remontée afin d'atteindre l'avant du groupe.

« Ce n'était pas voulu du tout! Je voulais rester à l'avant, mais je me suis fait engloutir par le groupe. J'ai dû commencer ma remontée de la dernière place », a-t-il expliqué.

Même si le plan a changé en cours de route, tout s'est finalement bien terminé pour lui. Auteur d'un chrono de 3 min 55,75 s, Philibert-Thiboutot a devancé Justyn Knight (3 min 56 s) et Nathan Brannen (3 min 56,11 s).

Du coup, Philibert-Thiboutot devenait le deuxième coureur québécois à remporter le titre national sénior du 1500 mètres depuis quarante ans, Olivier Collin ayant été le premier en 2010. Charles sera aussi le premier québécois à participer à cette épreuve aux Jeux depuis Dave Hill à Montréal en 1976.

Un autre gros défi l'attend cependant cette semaine, cette fois en Ligue de Diamant. Il s'envolera vers Monaco pour y disputer sa deuxième course dans le célèbre stade. Rappelons que Charles avait établi son record du Québec de 3:34.23 à Monaco en juillet 2015.

Pas la course souhaitée pour Hyacinthe, mais c'est suffisant!

Kimberly Hyacinthe était émue lorsqu'elle s'est classée deuxième de la course de 200 mètres, s'assurant ainsi d'une place à Rio sur la distance. Bien sûr, elle aurait voulu remporter le titre de championne canadienne, mais son rang a été suffisant pour qu'elle réalise son rêve olympique. C'est l'Ontarienne Crystal Emmanuel qui a empêché l'athlète de Terrebonne d'être la première à franchir l'arrivée.

Troisième du 100 mètres, elle ne sera pas de cette épreuve et pourra se concentrer sur le 200 mètres et le relais.

Hyacinthe sera aussi du relais 4x100 mètres au mois d'août prochain.

La surprise québécoise de cette sélection provient du côté de Farah Jacques. La résidente de Gatineau sera donc aussi du voyage. Elle s'est taillé une place au relais 4x100 mètres. Cette nouvelle annoncée lundi a mis un baume sur sa déception de dimanche soir. Celle qui a grandi à Montréal était plutôt triste après avoir terminé troisième du 200 mètres, derrière Hyacinthe et Emmanuel.

La délégation canadienne pourra également compter sur Mathieu Bilodeau (50 kilomètres marche), Jonathan Cabral (110 mètres haies) et Micha Powell (relais 4x400 mètres), tous trois nés au Québec.