Cinq vétérans québécois en australie

Par Bernard Lachance

Perth (Australie) - Pas de records québécois cette semaine mais quelques belles performances dignes de mention de nos cinq vétérans qui composent la délégation canadienne de 63 athlètes aux Championnats du monde de la World Masters Athletics depuis une semaine à Perth en Australie.

Cette première semaine de deux a mis nos cinq vétérans à la tâche pour au moins une épreuve, deux pour certains. D'abord en lever de rideau mercredi dernier, Isabelle Auger (F40-44), Réjean Bourgoin (M55-59) et Gaëtan Breton (M65-69) attaquèrent le parcours du 8 K dans un cross-country sous un soleil radieux. Très satisfaits de leurs performance, Isabelle a complété les 4 boucles du parcours en 36:31,41 terminant 10e sur 21 dans son groupe d'âge. Réjean Bourgoin y allait pour sa part d'un 31:09,47, 11e sur 42, et Gaëtan Breton avec 46:12,05 (42e/47).

Après deux jours de répit, Isabelle a arrêté son chrono à 21:26,06 au 5000m, réalisant son meilleur temps de la saison sur la piste (15e/21) alors  que Réjean terminait 17e sur 44 concurrents sur la même distance le lendemain avec un temps de 18:54,55, soit son 3e meilleur temps de la saison. Chez les plus de 65 ans, Gaëtan complétait le 5000 mètres en 29:44,99.

Au deuxième jour du Championnat, notre demi-fondeur de 50 ans Philippe Bertrand a réalisé une performance de 2:16,02 au 800m, terminant 15e au classement. Quoique 13e au temps, Philippe faisait légèrement mieux que les 2 premiers de la 4e vague qui se qualifiaient automatiquement pour la finale. Bien qu'il ait déjà réalisé le 800m en 2 secondes plus rapide l'an dernier, Philippe se dit satisfait de sa performance, considérant qu'il ait subi une blessure à l'ischio-jambier qui a miné sa saison d'été. Un long vol de 35 heures incluant les escales et le décalage horaire lui ont permis seulement 2 jours entre son arrivée et l'épreuve y sont aussi peut-être pour quelque chose.

En préliminaires du 100m le 28 septembre, notre sprinter Jerry Kangni  (M45-49) a réalisé 11,75 (1,5) pour terminer 2e de sa vague et 10e au cumulatif sur 42 concurrents. Malheureusement, la demi-finale ne lui sourit pas alors qu'il termine 11e au monde avec un chrono légèrement plus lent à 11,81. Néanmoins, Jerry peut être fier de ses performances, réalisant ses 2 meilleurs temps sur 100m de la saison. Nul doute qu'il va se reprendre au 200m la semaine prochaine.

Nos cinq athlètes semblent heureux de pouvoir vivre cette expérience, me soulignant la belle température qui est au rendez-vous, l'excellente organisation et l'amabilité des Aussies envers les visiteurs.

La compétition faisait  relâche à mi-chemin, répit pour les athlètes, alors que l'assemblée générale décidera qui sera l'hôte du Championnat 2020: Toronto ou Göteborg en Suède? J'espère que Toronto l'emportera. La deuxième semaine nous réserve-t-elle des surprises? C'est ce que nous verrons alors que Jerry luttera pour se classer en finale au 200m, Isabelle, Gaëtan et Réjean batailleront au 10 000m sur piste, tandis que ce dernier devra se garder des réserves pour son demi-marathon le 6 novembre.

Nos meilleurs voeux d'encouragement les accompagnent pour cette deuxième semaine.