Pluie de records personnels en belgique
3 août, 2016
Par Laurent Godbout
Montréal - La tournée européenne des athlètes québécois, soutenue par la FQA et la Fondation Philippe-Laheurte pour une troisième année consécutive, s'est avérée un grand succès cette année. Parmi les neuf athlètes participant au projet de trois compétitions en Belgique entre le 23 juillet et le 6 août, sept avaient déjà établi des records personnels après deux des trois compétitions au projet.
Début en force à Ninove
Les Québécois ont commencé cette tournée avec conviction. Dans le premier meeting, à Ninove le 23 juillet, Maïté Bouchard (SHER) a réalisé un gros PB au 800 mètres, remportant sa vague en 2:03.50. Dans cette même course, Laurence Côté (CAUL) est venue bien près de son record personnel, terminant en 2:05.32.
Marie-Ève Jacques (SHER) a également approché son record personnel avec un chrono de 2:07.97. Au 1500 mètres, la junior Jessy Lacourse (Kalenjins) a frappé aussi un grand coup, 4e de sa vague avec un PB de 4:22.18, 4 secondes de mieux que son record à vie.
Du côté masculin, les trois coureurs québécois ont tous obtenu des records personnels au 1500 mètres. Antoine Thibeault (Zénix) a bouclé la distance en 3:43.66, Yves Sikubwabo (CAUL) 3:43.89, et Nicolas Morin (CAUL) 3:44.43.
Le vice-champion canadien Gabriel Slythe-Léveillé (Corsaire-Chaparal) avait débuté la journée avec un 4e rang au 400 mètres haies en 51.81, son deuxième chrono de la saison 2016.
Au tour de Marie-Ève Jacques à Louvain
Le samedi suivant (31 juillet) fut fort différent mais tout aussi intéressant pour nos athlètes. Au meeting de Louvain, c'est certainement Marie-Ève Jacques qui était la plus heureuse du groupe alors qu'elle abaissait son record personnel à 2:04.70 au 800 mètres. Jacques a remporté sa vague et retranchait donc 1.56 sec à son meilleur temps. Dans la vague A, Annie Leblanc (CALO), qui participe au projet NextGen d'Athlétisme Canada, prenait le 6e rang avec un excellent chrono de 2:02.42, son deuxième meilleur de la saison.
Toujours chez les dames à Louvain, Laurence Côté (CAUL) terminait 11ème au 1500m en 4:20.93, à quelques centièmes de son meilleur chrono. Jessy Lacourse a pour sa part remporté un 3000 steeple sans histoire en 10:32.71. Maïté Bouchard (SHER) n'a pas été à son mieux, concluant la tournée avec un 2:10.64. Du côté masculin, Antoine Thibeault (Zénix de la Mauricie) a pris le 4e rang au 1500 mètres en 3:44.30, Yves Sikubwabo (CAUL) a remporté sa vague de 800m en 1:50.74, Nicolas Morin (CAUL) était 4e de sa vague en 1:51.39.
En sprint, Lucanus Robinson (Saint-Laurent Sélect) remportait la finale en 10.54 (-0,5), un record personnel, devant Francis Molango 10.58. Helena Reinfels (CSLS) passait sous la minute pour la première fois au 400 mètres haies, terminant 2e avec un record personnel de 59.24. Enfin, Gabriel Slythe-Léveillé (COCH) terminait sa saison au 400 mètres haies avec un chrono de 52.44 sec.
Quatre athlètes revenaient donc au Québec après deux compétitions tandis que Laurence Côté, Antoine Thibeault, Nicolas Morin, Lucanus Robinson et Jessy Lacourse prolongeront leur séjour pour une dernière compétition le 6 août Huizingen.
Il est clair qu'un tel projet vient combler un besoin important chez nos athlètes du programme excellence. Depuis 2014, la Fondation Philippe-Laheurte, mise sur pied après le décès du coureur de demi-fond québécois en 1991, parraine le projet «Québec en Europe» avec la FQA. Lors des deux premières années, des athlètes tels que Charles Philibert-Thiboutot et Farah Jacques ont profité de ce projet pour vivre une expérience qui leur a sûrement servi par la suite. La Fondation Philippe-Laheurte et la FQA souhaitent offrir de nouvelles opportunités de compétition de haut niveau à des athlètes québécois dans une période de la saison où le calendrier canadien offre très peu de possibilités.
Merci à l'entraîneur Félix-Antoine Lapointe, qui a pris en charge la coordination du projet et accompagne le groupe aux compétitions.