Top 10 québécois de tous les temps en salle : la vague de renouveau se poursuit

Par Denis Poulet 

L'athlétisme québécois progresse indéniablement. Surtout en demi-fond, mais avec quelques heureuses éclosions dans d'autres groupes d'épreuves. L'automne dernier, nous avions relevé 22 nouvelles figures dans les classements du top 10 québécois de tous les temps en plein air; or, il y en a 21 dans les classements en salle à l'issue de la saison 2022-2023. Et un total de 39 athlètes ont progressé dans l'une ou l'autre épreuve.

Top 10 en salle de tous les temps

Lacourse, Dagenais et Leclair se démarquent chez les femmes

Évidemment, quelques athlètes se détachent plus nettement dans cette vague de progression. Chez les femmes, Jessy Lacourse (CAUL) a connu une saison hivernale du tonnerre avec trois records provinciaux*. Au 1500 m, elle est passée de la 9^e place à la 1^re; au mille et au 5000 m, elle n'était même pas dans le top 10 l'an dernier. Et même si elle n'a pas battu le record du 1000 m, elle y est passée de la 6^e place à la 3^e. Signalons que sa performance de 15:47,54 min au 5000 m à Boston le 2 décembre la classe au 2^e rang canadien cette année. Jessy est vraiment devenue la grande vedette féminine du demi-fond québécois.

Beaucoup moins connue, Emma Dagenais (CAUL), 25 ans, s'est avérée la révélation de la saison. Son temps de 1:28,11 min, réalisé aux Championnats universitaires canadiens le 11 mars à Saskatoon, battait le record du Québec de Christine Slythe (1:28,13), qui datait de 1984. C'était aussi le meilleur temps de l'année au Canada. Emma n'apparaissait dans aucune épreuve du top 10 québécois de tous les temps avant cette année. Or, la voilà maintenant en tête du 600 m, mais aussi 6^e au 800 m (2:05,95) et au 1000 m (2:45,25). Magnifique progression!

Autre nouvelle venue dans le top 10 dont les performances sont à signaler, Marie-Éloïse Leclair (CSLS). À 20 ans, sa progression a été remarquable dans les sprints. Au 60 m, elle a couru huit fois en moins de 7,50 s, avec un sommet à 7,33 s le 21 février à Spokane, dans l'État de Washington. Son record personnel antérieur (2022) était à 7,60 s. Son 7,33 s est la 4^e performance canadienne cette année et la classe aussi 4^e dans le top 10 québécois de tous les temps. Au 200 m, elle a fait mieux encore avec 23,63 s dans la même compétition aux États-Unis. Là, on parle de la 2^e performance canadienne de 2023 et d'une surprenante 2^e place dans le top 10, derrière Catherine Léger. Et pour ne pas être en reste, Marie-Éloïse s'est glissée au 6^e rang dans le classement du 400 m, résultat d'un chrono de 53,82 s à Boston le 10 février.     

Desmeules, Philibert-Thiboutot et Beaudet excellent chez les hommes

Du côté masculin, Olivier Desmeules (CAUL) apparaît comme figure dominante avec ses deux records du Québec, au 600 m et au 800 m. Au 600, il a amélioré son meilleur temps (1:18,72 en 2020) par un peu plus d'une seconde (1:16,63 le 10 décembre en Pennsylvanie), ce qui lui a valu de battre le vieux record (2000) d'Alexandre Marchand par 63 centièmes. C'était aussi la meilleure performance canadienne. Au 800 m, son chrono de 1:47,97 min abaissait de 87 centièmes la marque de Mohand Zine Khelaf (CSLS) réalisée en 2020. Olivier s'est également distingué au 1000 m (2:21,97), où il n'était pas classé l'an dernier : il a surgi à la 2^e place, menaçant même le record de Charles Philibert-Thiboutot (CAUL).

Ce dernier, à 32 ans, a consolidé sa domination au 1500 m et au mille en améliorant son record du Québec dans l'une et l'autre épreuve, en fait dans la même course, le 26 février à Boston. Ses chronos respectifs de 3:38,79 min et 3:55,28 min le classent aux 3^e et 2^e rang au niveau national. Sur ses talons, on retrouve Matthew Beaudet (CSLS), qui n'était pas classé au 1500 m; il est maintenant 2^e. Au mille, il est passé de la 3^e à la 2^e place. Il n'a pas bougé au 5000 m, où il est toujours 3^e, mais y a tout de même amélioré son meilleur temps.

Le 600 m masculin est l'épreuve qui a connu la plus grande agitation. Pas moins de cinq athlètes ont animé le classement en réalisant de nouveaux records personnels. Outre Olivier Desmeules au sommet, on y retrouve Yassine Aber (CSLS), 2^e, Micaël Anku (SHER), 4^e, Laurent-Olivier Dumont (CALO), 6^e, et Zakary Mama-Yari (CSLS), 8^e. Ces quatre coureurs n'étaient pas classés dans cette épreuve l'an dernier et leur progression en a haussé sensiblement le niveau : nos 10 meilleurs étaient à moins de 1:19,27 min l'an dernier, ils sont maintenant à moins de 1:18,81 min.

De façon plus isolée, trois autres athlètes se sont illustrés. Joakim Généreux (KMSL), 4^e au classement du 200 m l'an dernier, a gagné deux places grâce à un bon chrono de 21,35 s le 25 février à Birmingham, en Alabama. Il s'est ainsi approché du meneur, Bruny Surin, dont le record de 20,66 s (1998) apparaît cependant intouchable. La performance de Joakim était la 6^e sur le plan national cette année.

Youssef Koudssi (LSCA), affilié à la Fédération québécoise depuis l'an dernier, a épaté au poids en se montrant régulier à plus de 18 mètres (4 fois au-delà). Son meilleur tir à 19,30 m le 20 janvier à Flagstaff, en Arizona, le propulsait à la 2^e place du top 10 québécois, derrière Bruno Pauletto (20,02 m en 1980). La performance de Youssef est par ailleurs la 2^e au pays cette année.

Enfin, Édouard Lavoie Beaulieu (CADR), qui s'était manifesté avec éclat au décathlon l'été dernier (6725 points), a de nouveau montré sa polyvalence, cette fois en salle, avec 5031 points à l'heptathlon. Un autre score très prometteur (Édouard n'a que 20 ans), qui lui a valu d'apparaître au 3^e rang du top 10 québécois alors qu'il n'était même pas classé l'an dernier.

On compte d'autres nouveaux venus et nouvelles venues dans les classements. Pour n'oublier personne, voici la liste complète des nouvelles figures du top 10 en salle :

Femmes

• Florence Caron (CAUL) : 3^e au mille
• Emma Dagenais (CAUL) : 1^re au 600 m, 8^e au 800 m, 6^e au 1000 m
• Mélanie Desautels (IND) : 10^e au 5000 m
• Efe Latham (LSCA) : 10^e au marteau
• Marie-Éloïse Leclair (CSLS) : 4^e au 60 m, 2^e au 200 m
• Laurianne Lépine (CITS) : 5^e au 5000 m
• Donna Ntambue (PFMX) : 7^e au 60 m
• Caroline Pomerleau (IND) : 4^e au 3000 m
• Maoly St-Germain (CALO) : 10^e au 60 m haies

Hommes

• Yassine Aber (CSLS) : 2^e au 600 m
• Micaël Anku (SHER) : 4^e au 600 m, 5^e au 800 m
• Youssef Koudssi (LSCA) : 2^e au poids
• Anthony Labbé (CAUL) : 7^e au poids
• Émile Lapointe (CSLS) : 9^e au 60 m haies
• Édouard Lavoie Beaulieu (CADR) : 3^e à l'heptathlon
• Antoine Lebrun (SHER): 4^e au 60 m haies
• Perry Mackinnon (SHER) : 6^e au 3000 m, 6^e au 5000 m
• Gabriel Maillé (CSLS) : 6^e à l'heptathlon
• Philippe Morneau-Cartier (CAUL) : 4^e au 3000 m
• Jonathan Tedeschi (CAUL) : 10^e au 5000 m
• Émile Toupin (ZENX) : 8^e au 1500 m

À noter que ces athlètes proviennent de neuf clubs différents. On salue cette diversité de pépinières de talents.

* Les records provinciaux établis durant la saison en salle 2022-2023 n'ont pas encore été homologués. Le Comité des records se prononcera sur leur validité d'ici la fin d'avril.