Une saison 2018 en salle fructueuse chez nos vétérans

Par Bernard Lachance

Montréal - La saison 2018 en salle, remplie de surprises,  qui s'est terminée à la mi-mars avec le championnat canadien en salle des vétérans à Toronto, demeurera une des plus, sinon la plus prolifique avec son lot de surprises et des performances excellentes pour certains, une collection de records pour quelques autres.

Faits saillants qui ont marqué la deuxième partie de la saison.

Athlètes de la saison: Yannick Le Mouël  (H50-54) et Sonia Lévesque (F40-44)

Deux athlètes méritent l'honneur d'Athlète de la saison en salle 2018 tant par leurs performances que le nombre de records battus. Parmi les meilleures performances réalisées cet hiver par les vétérans, Yannick Le Mouël ressort du lot loin devant tous avec une récolte de 9 records canadiens et une marque mondiale. De plus, Yannick a décroché le titre d'Athlète vétéran canadien du mois de février pour sa performance exceptionnelle, un record du monde à l'heptathlon en salle avec un score de 6205 points. La WMA ne tenant pas de registre sur l'heptathlon masculin en salle (la seule épreuve dans ce cas), on considère comme record du monde non-officiel sa performance car elle est la plus élevée jamais atteinte selon les quelques sites officiels de compilation de résultats d'épreuves combinées. 

Les 8 autres records canadiens de Yannick sont les records canadiens en perche (H50-54) qu'il a battu à six reprises depuis le début de la saison avec des marques  de 3.95, 4,00, 4,05, 4,11, 4,15 et 4,23, au 60 m haies en égalisant celui de Scott Tyler (8,83) et au pentathlon lors du Championnat européen en salle des masters à Madrid  les 19-24 mars avec 3805 points. De plus, Yannick est revenu de Madrid avec une médaille de bronze au 60 m haies. Neuf records canadiens par un Québécois, c'est une première! Félicitations à Yannick pour ses performances, une saison exceptionnelle et l'admiration qu'il suscite.

Six records pour Sonia Lévesque

Chez les femmes, Sonia Lévesque s'est distinguée avec un palmarès de 6 records québécois dans tous les sprints:  50m (7,61), 60m (2 fois: 8,99 & 8,81), 200m (29,18), 400m (1:07,18) et au 60 m haies  (10,60). Sa performance au 400m lui vaut aussi un record de compétition à Toronto le 11 mars dans une lutte serrée avec l'Ontarienne Michelle Clarke qui ne fait pas de quartier. Six records en une seule saison est également une première. Un gros bravo à Sonia qui a aussi connu une saison hors du commun et qui continue d'impressionner.

Les Records

Vingt et un de nos vétérans se sont signalés en établissant au total 65 records cet hiver, incluant 14 records canadiens.  Les femmes en totalisent 25 et les hommes 40. Il est bon de mentionner que 23 de ces records sont de nouvelles marques dans des groupes d'âge où il n'y avait aucun record connu. Ce qui donne 42 performances qui en déclassent une précédente. 

En plus de Yannick et Sonia, Philippe Bouchard, un nouveau venu chez les 60 ans, a établi 3 nouvelles marques lors de son pentathlon à Toronto avec 2864 points, 12,37 au 60m haies, 9.26 m au poids et égalise le record de Daniel St-Hilaire en hauteur (1.30) en plus de celui du 60m battu en février, totalisant cinq records à lui seul. 

Viennent ensuite avec 4 records chacun: Thérèse Hérard (F60-64) avec trois au 1500m (6:00,18, 5:53,97, 5:51,07) et un au 3000m (12:29,44) et Yvan Béchard (H55-59) à la marche, 2 au 1500m (6:57,38 et 6:56,24) et 2 au 3000m (14:31,85 et 14:27,66), incluant un record canadien dans chacune de ses deux épreuves. Suivent avec trois records Mihaela Barta F35-39) à la perche: 2.85 deux fois et 2.95,  Bernard Lachance (H65-69) au 60m (9,30), 60m haies (13,94) et 2089 au pentathlon ainsi que Rémi Lebrun chez les 60 ans avec 3.91 et 4,23 en longueur et 7.67 au triple saut. Cinq athlètes ont réalisé 2 records et huit en ont décoché un. Mentionnons également le record canadien de Marcel Jobin au 3000m marche avec un chrono de 18:00,77 chez les plus de 75 ans.  

De belles performances au Championnat canadien

Vingt-sept Québécois ont participé à ce Championnat canadien en salle des 10 et 11 mars dernier, soit historiquement le plus grand nombre. Si la récolte de 50 médailles (23 or, 17 argent et 10 bronze) paraît imposante, ce sont plutôt les performances dans certaines épreuves où se livrèrent de belles batailles qui retiennent l'attention.  Au 50m, Jerry Kangni rafle l'argent avec 6,65 dans une lutte serrée avec les deux Ontariens Nigel John (6,39) et Lawrence Williams (6,67) alors que Zaven Tavitian chez les 50 ans se fait ravir l'or de justesse par Christopher Warburton (6,41 vs 6,42).

Au 60m féminin 40-44 ans,  dans une vague serrée qui a départagé la première de la 5e concurrente que de ,45, Renée Lachance rafle le bronze en privant Sonia Lévesque  de son nouveau record acquis le 10 février dernier. Le 400m féminin des 45-49 ans nous a offert tout un spectacle alors que les 2 premières, Louise Bonneau (70,31) et Claudia Wagner se sont livré une lutte des plus féroces, lutte perdue par Claudia qui s'est écroulée à 5 mètres de la ligne d'arrivée. Sa chute lui ayant fait perdre 3 secondes, elle se rèleve et termine 2e. Suivent 2 secondes plus tard Ève Larivière qui ravit le bronze à la Saskatchewanaise Brenda Hudey. Brenda sera disqualifiée par la suite selon la Règle 163.3.

Arrivé la veille de son voyage à Cuba, Ziad El-Hajj nous offrit une très belle performance au 1500m en arrachant la 6e place à l'Ontarien Jianping Xu par un centième de seconde (5:07,45) chez les hommes de 50 ans +. Et bravo à Marie-Ève Boudreau du St-Jean Olympique qui récolte enfin un record chez les 35-39 au 60m haies en raflant celui de Sonia Lévesque par ,07 (11,21). Une belle performance de Marie-Ève.

Notons également que 18 des 65 records battus par nos vétérans, soit 28%, le furent durant cette fin de semaine du 10-11 mars. Et pour en terminer avec ce championnat, une toute première: trois Québécois au pentathlon, du jamais vu auparavant. J'y ai participé avec Philippe Bouchard et Alejandro Rangel. Absents des épreuves combinées depuis toujours à ces championnats sauf du temps que Ian Hume y participait, il y a de cela plusieurs années, le vent va-t-il tourner pour que les vétérans Québécois finissent par se distinguer dans cette épreuve? En ce qui me concerne, j'ai la ferme intention de récidiver et d'en inciter d'autres à tenter l'expérience. Mon flair me dit que la glace est maintenant cassée et que le fait que plus de vétérans s'adonnent maintenant aux sauts et aux lancers va leur donner le goût de tenter l'aventure.

Déjà terminé pour cette saison un peu spéciale, bravo à tous et à toutes pour vos performances, vos records, et on se revoit sur la piste en plein air dans 5 semaines.